Ihr Ausflug zur Drachenstiege war recht unbedacht gewesen, und auch die Konsequenzen ließen Artsuiro nicht in Ruhe. Nicht nur, dass sie ja nun ein weiteres Pokémon hatte, welches allem Anschein nach auch nicht nur einfach vor sich hin leben wollte, sondern auch die Tatsache, dass nun neben Feliff auch Alyne krank geworden war. Es war ein kleines Desaster gewesen, doch zum Glück hatte Schwester Joy sich rasch darum kümmern können. Sie seufzte, als sie die Wärme des Centers verließ, um letzte Besorgungen zu machen. Es war ein kalter Tag, etwas kälter als den Tag zuvor, doch sie ahnte, dass sich dies bald ändern würde. Der Frühling würde wohl bald anbrechen, und dann diesen Schnee mit sich ziehen, die Kälte, um sie Stück für Stück mit Wärme zu erfüllen.
Sie blies warme Luft in ihre Handflächen, schaute sich nach links und rechts um. Ihr aktuelles Team bestand nun aus den beiden Eiszapfen, die glücklicherweise durch das Leben in der Wildnis wohl robust waren, wie auch das Kindwurm, welches sich wohl kaum so schnell unterkriegen ließ. Den Rest hatte sie in ihrem Zimmer gelassen, doch sie würde wohl auch keines der Pokémon aus dem Ball lassen. Zielstrebig fanden ihre Füße den Weg durch die Innenstadt, und dann dorthin, wo sie hinwollte. Es sollte nun wohl der letzte Tag in dieser schneebedeckten Stadt werden, denn sie wollte nicht warten, bis der Schnee geschmolzen war. Bis sich Weiß ins Braun verfärben würde.
Es war nun Mittagszeit, und ihr Magen begann zu knurren. Sie überlegte, wo sie nun essen könnte, und kam in die Nähe einer Raststätte. Das sah doch schonmal nicht allzu schlecht aus, fand sie, und wollte gerade darauf zusteuern, als sie einen Ruck an ihrem Jackensaum spürte, und verblüfft inne hielt. Sie blickte nach hinten, sah jedoch niemanden.
"Hier unten!", ertönte dann eine Stimme, zu der sie ihren Kopf hinab wandte. Sie erblickte das Gesicht eines kleinen Buben, der wohl schon etwas länger draußen in der Kälte verbracht hatte. Seinen leuchtenden Augen schienen jedoch keine Temperaturen irgendetwas ausmachen zu können, die in der Farbe von einem schönen Grün waren. "Sie sehen total intelligent aus, Sie müssen mir helfen, Ma'am!", rief der kleine Junge, wenngleich es ihm irgendwie schwer zu fallen schien.
Die Professorin, immer noch überrascht ob der Situation, schwieg erst einmal verdutzt, ihr fehlte es schlicht an Worten. Immerhin hatte sie keine Ahnung, wie man bitte intelligent aussehen sollte, auch wenn ihr dies wohl des Öfteren schon unterstellt wurde. "Wobei kann ich dir denn helfen?", fragte sie dann als Folge einer einzig logischen Schlussfolgerung, wieso zog sie in letzter Zeit Kinder bloß nur so sehr an?
"Wissen Sie, es gibt da so ein BADÄMM-Pokémon, und das muss ich so unbedingt zack haben!", erklärte er mit leuchtenden Augen, denen Artsuiro vor ein paar Tagen noch nicht gewachsen war, doch nun waren sie schon beinahe... normal. Sie hatte definitiv zu viel Umgang mit Kindern gerade, sie fühlte sich ja regelrecht in ihre Zeit als Regionsprofessorin von Kalos zurückerinnert!
"Um welches Pokémon handelte es sich denn?", hakte sie weiter nach, da der Junge keinen Namen oder eine weitere Beschreibung nannte. Sie ahnte ja nicht, dass das in etwa alles war, was er über sein Wunschpokémon äußern konnte...!
"Ja, also, es ist so fluuuuuuuhhh!", führte er geistreich aus, und nickte stolz auf sich. Und Artsuiro war drauf und dran, die weiße Flagge zu hissen und diesen Jungen als hoffnungslos abzustempeln.
"Das ist schön, hast du auch einen Namen?"
"Nein." Er blickte sie an, als hörte er zum ersten Mal davon, dass Pokémon Namen besaßen.
"Also... du weißt, kurz gefasst, dass du es super toll findest, und dass es so..." Für einen Augenblick hielt sie inne, unsicher, ob sie das nun... wirklich... "... fluuuuhh... ist...", brachte sie ihren Satz unter größter Anstrengung zu Ende, denn es war wirklich ausgesprochen peinlich. Der Junge jedoch nickte. In seinen Augen ließ sich selbst für jemanden wie Artsuiro deutlich die Erwartung herauslesen, die er hegte. Und das war etwas, was ihr nun überhaupt gar nicht behagte. "Ooookay... welche Farbe hat es denn? Ist es groß? Rund? Eckig?" Sie war im Angesicht der Erwartung sichtlich nervös geworden, und hatte den armen Jungen einfach mit einer Flut an Fragen überschwemmt. Dieser blickte sie an, blinzelte.
"Es hat eine knackige Farbe!", antwortete dieser dann schlicht. Und zwar vermutlich auf alle Fragen, denn weiter kam nichts mehr heraus. Sie holte tief Luft. Wieso war sie mal Regionsprofessorin gewesen? Wieso war sie generell Professorin? Wieso... war sie nicht einfach bei dem Forschertum geblieben? Sie atmete tief durch.
"Okay, knackige Farbe, verstehe. Wie groß war es?"
"Nicht so. Eher so..." Er deutete mehrere vage Vermutungen an, vollführte mit seinen Armen fröhliche Größenzirkusse, mit denen Artsuiro wenig anfangen konnte. Doch sie hütete sich vor einem neuerlichen Ausbruch, auch wenn sie sich am liebsten in eine Ecke verkrochen und über die Unendlichkeit von... nachgedacht hätte.
"Also in etwa so?", fragte sie dann nach, und ahmte irgendetwas in der Mitte mit ihren Händen und Armen nach, mittlerweile schien der Grad der Peinlichkeit auch keine Rolle mehr zu spielen. Der Junge nickte eifrig, ihm schien die Ratestunde Spaß zu machen. "Gut, ein Fortschritt." Vielleicht. "Wo lebt es denn?"
"Keine Ahnung."
Der Junge brachte sie zur Weißglut. Für einen Moment war sie wieder knocked out, doch sie raffte sich wieder auf, zwangsweise. Tief durchatmen, wieder Leben in die tot gewordenen Augen transportieren. "Würdest du sagen, es war eher ein Fisch oder ein Säugetier, eine Katze vielleicht, ein Vogel, ein..." Sie rang mit den Händen in der Luft, weil es zu viele Möglichkeiten gab, welcher Spezies genau das Pokémon angehören konnte. Oh verflucht seien die über 700!
"Ich meine, es war so ein... blubb?"
"Ah, ein Fisch also", übersetzte die Professorin das blubb direkt einmal in für sie brauchbare Worte. "Knackige Farbe, so groß, ein Fisch..." Sie murmelte und legte eine Hand an das Kinn, und rückte auch wieder ihre Brille zurecht, die nicht auf ihrem Nasenrücken bleiben wollte.
Der Junge war ganz hin und weg, wie Artsuiro schlichtweg da stand und so tat, als wäre sie wirklich schlau... Nun gut, das war ja ja auch, keine Frage! Also irgendwie. Aber das war mal eine Herausforderung, vor allem, weil sie keine Ahnung hatte, was er mit knackigen Farben meinte...
"Es gibt mehrere Fische, auf die deine Beschreibung zutreffen kann", antwortete sie dann nach einer Weile, nun wieder halbwegs sachlich bei der Sache, immerhin hatte er nicht weiter gequengelt, sondern war einfach ruhig geblieben. Ach wenn dieser starrende Blick wirklich unangenehm war, in letzter Zeit war sie diesen einfach nicht mehr gewohnt gewesen...!
"Welche, welche, welche? Es gibt nur einen einzigen, und der soll mein Partner werden!", forderte der Junge sofort das Wissen von Artsuiro ein, immer noch guten Mutes. Hoffentlich wollte er mit einem Fisch nun nicht wirklich Ranger werden... auch wenn es durchaus der Fall war, dass Wasserpokémon auch an Land schwebten. Bis auf zwei Exemplare, die sich wirklich von einem hässlichen Fischlein in prächtige Meeresungeheuer verwandelten.
"Zu viele", erwiderte Artsuiro knapp, nun war also doch irgendein Faden gerissen, und der Junge wurde beinahe totenstill, dass sie sich augenblicklich schuldig und ertappt fühlte. "Also werde ich die Auswahl weiter durch Fragen einschränken, in Ordnung?", fügte sie dann noch hinzu, ein versöhnliches und entschuldigendes Lächeln auf dem Gesicht habend. "Und dann helfe ich dir notfalls auch, es zu finden", lenkte sie dann sogar noch unnötigerweise ein, denn der Junge hatte schon vorher sein Strahlen wiedergefunden. Wieso war sie nur manchmal so verdammt gutherzig...?! Blieb nur zu hoffen, dass das Pokémon schnell zu finden war, sonst... sie unterdrückte den aufkommenden Seufzer.
"Schieß los!", rief der Junge fröhlich aus, und wenn sie sich nicht täuschte, hatte sich seine Erwartung noch einmal gesteigert. Gruselig, einfach nur gruselig, Artsuiro wollte von hier abhauen, aber sie wusste, dass es unverantwortlicht war.
"Knackige Farbe ist da sehr ungenau, Fischpokémon sind meistens sehr farbenfroh. Ist es eher kalt oder dunkel gefärbt?" Sie ahnte, dass die Frage nach einer konkreten Farbe, die sie am weitesten gebracht hätte, wahrscheinlich auf taube Ohren stieß, also versuchte sie es mal damit.
"Sie haben so etwas... ... Mischung." Die schlichte und ernüchternde Erkenntnis ließ Artsuiro beinahe wieder verzweifeln, als der Junge doch nicht zu Ende geredet hatte. "Aber eher warm. So ein wenig... dazwischen warm. So... haaaach und doch fschhh."
Sie nickte nachdenklich, nun wieder auf den Beinen. Wäre es nicht so voller Auf und Abs hätte sie das ganze Spiel vielleicht sogar gewissermaßen lustig gefunden, aber so war es wahrscheinlich eher anstrengend als in irgendeiner Weise belustigend. "Okay, das schränkt die Auswahl dann weiter ein." Im Grunde fiel ihr dann aber auch kein wirklicher Fisch mehr ein, ha ha... "Du bist dir sicher, dass es ein Fisch war?", fragte sie dann noch einmal sicherheitshalber nach, und er nickte im Inbrunst der Überzeugung.
Ob sie ihn nun enttäuschen musste, dass es sich wahrscheinlich um ein Traum- und Wunschgebilde von ihm handelte, welches er in der realen Welt niemals antreffen würde...? Andererseits würde sie auch nicht behaupten, den PokéDex auswendig zu kennen. Und ob ihr Dex auch vollständig war, wusste sie nun auch nicht. Zumal es peinlich wäre, technische Hilfsmittel zu benutzen, die auch dieser Junge vermutlich zur Verfügung hatte... (Zumindest was das weltweite Netz anging.)
"Ah." Es war ein einzelner, halbstummer Laut gewesen. Sie hatte hinter dem Jungen nämlich am anderen Ende der Straße, welche auch das Ende der Innenstadt bildete, etwas ganz und gar ungewöhnliches entdeckt. Ein sich über den Boden robbendes Etwas. Zuerst hatte sie es kaum bemerkt, so... flach war es. Aber je genauer sie hinschaute, desto mehr sah sie, dass es sich tatsächlich um ein Pokémon handelte. Der Fisch war eine falsche Fährte gewesen. "Ich glaube, ich weiß, von wem du sprichst", meinte sie dann zu dem Jungen und lächelte ihm aufmunternd zu.
Dieser strahlte wieder, und sie zeigte in die Richtung, in die sein Rücken gerade zeigte. Er strengte seine Augen an, und erkannte erst einmal gar nichts. Dann jedoch schienen sie, als er gerade im Inbegriff war, sich wieder der Forscherin zu widmen, doch in den Augenwinkeln hatte er es wohl auch gerade erfasst. Er pirschte vorsichtig an das pfannkuchenplatte Ding heran, an welches Artsuiro nicht mehr gedacht hatte. Streng genommen hatte es schon eine Fischform, wenn auch eine sehr... flache.
"Ist es das?", fragte Artsuiro noch einmal unsicher, doch da war der Junge auch schon losgesprintet, zu dem Pokémon hin. Und erst jetzt, nachdem sich das vorigen Problem gelöst hatte, stellte sich der Professorin die Frage, was dieses Pokémon hier zu suchen hatte. Immerhin war es hier keineswegs heimisch oder so, zumindest in der Innenstadt nicht. Also... schien es... Als es die herankommende Schritte hörte, wurde es hellhörig, und suchte schnell die Flucht, und zwar zu seinem Trainer hin, welches nun mit dem Jungen konfrontiert war.
Während diese beiden sich unterhielten - der Trainer perplex, der Junge voller Elan - konnte Artsuiro eigentlich schnell die Fliege machen, und abhauen, doch... Sie war mal wieder tief in diese Sache hineingerutscht, und das nur allein durch Worte. Simple Worte, die sie nun dem Versprechen, welches sie waren, gleich bindeten. Sie knüpften an ihr Pflichtgefühl an, und hatten damit auch eine wahre Fundgrube ausgemacht.
Also trottete sie ergeben zu dem Jungen zurück, der mittlerweile vom Trainer wieder im Stich gelassen wurde, dieser glückliche Mann... "So. Nun, da wir wissen, wonach wir Ausschau halten müssen, weiß ich auch, wo wir es finden!", meinte Artsuiro ungewohnt munter, denn der Blick des Jungen war alles Andere als das. Eher noch... sehnsuchtsvoll? Sie wurde nachdenklich. Pokémon waren für sie nichts, womit man wirklich kämpfte - wobei sich das wohl ändern sollte - aber sie waren Gefährten. "Du wirst sicher noch den richtigen Gefährten für dich finden, ich bin mir sicher", fügte sie hinzu, sie lächelte ihn zuversichtlich an. "Also sollten wir uns auch langsam auf machen, sonst verpassen wir noch deinen Partner!", setzte sie noch hinten dran, und wartete dann darauf, dass irgendetwas an diesem Jungen, dessen Namen sie nicht kannte, regte. Dieser starrte noch eine Weile dem Duo hinterher, welches erstaunlich lange für seinen Abgang brauchte, was der Professorin nun nicht unbedingt recht war. Eine Weile lang herrschte ungewohntes Schweigen.
"Ja!"